Le cruel Babylos III, empereur d'Austradie, ordonne au général Robioff, chef suprême de son armée, de s'emparer des Iles Noires et de son précieux gisement d'uradium. Ce métal rarissime, associé au fameux rayon « u », devrait en effet permettre de créer une arme apocalyptique. C'est le secret de cette arme que le professeur Marduk révèle au Grand Conseil de Norlandie, ennemi juré de l'Austradie. Mais outre la guerre qui se déclenche et les tentatives de l'adversaire pour s'emparer du secret, l'usage de l'uradium, "pierre de vie et de mort", est proscrite par Puncha Taloc, le dieu du feu protecteur des Iles Noires. Nos héros norlandiens auront donc fort à faire pour se sortir du terrifiant dilemme qui s'imposera à eux... 80 ans après leur naissance dans l'hebdomadaire belge « Bravo ! », les personnages du « Rayon "U" » d'Edgar P. Jacobs reprennent vie. Avec « La Flèche ardente », Jean Van Hamme, Christian Cailleaux et Étienne Schréder imaginent une suite à cet album mythique, précurseur de l'univers de Blake et Mortimer !
Avant Blake et Mortimer, Edgar P. Jacobs a imaginé une première bande dessinée devenue mythique - Le Rayon U. En voici enfin la suite, par le légendaire Jean Van Hamme lui-même.
L'expédition Marduk est rentrée victorieuse en Norlandia, avec un précieux échantillon d'Uradium. Il ne reste plus au professeur qu'à tester son révolutionnaire Rayon U en conjonction avec le minerai miracle. Mais en Austradie, l'ennemi héréditaire, on ne l'entend pas de cette oreille. Le vil capitaine Dagon n'est pas parvenu à empêcher Marduk de trouver le gisement d'Uradium ? Qu'à cela ne tienne - l'armée impériale Austradienne n'a qu'à en prendre possession militairement - et tant pis si le peuple du prince Nazca vit dessus!
